Es un género Ascomycetes, que da nombre a la familia Helvellaceae, perteneciente al orden Pezizales, de la clase Pezizomycetes. Su morfología es variada, con un sombrero de formas replegadas que recuerdan a una silla de montar, de mitra o simplemente deforme. El pie puede ser liso, o con pliegues o surcos profundos. Las esporas segregan en algunas especies un líquido aceitoso, y son de superficie lisa si las vemos al microscopio. Atención, todas son tóxicas, poseen ácido helvético que es destruido por el calor a más de 60º C. Esta sustancia destruye los globulos rojos si se consume en crudo, con lo que es necesario cocerlas durante al menos media hora. En principio no recomendamos su consumo, ya que, en general, son de una calidad gastronómica mediocre. De todas maneras, alguna de ellas se consume e, incluso, se comercializa, como los "calabacitos", Helvella acetabulum (L.) Quél.. Componen el género más de 100 especies, las más comunes son: Helvella acetabulum (L.) Quél., Helvella albella Quél., Helvella albipes Fuckel, Helvella atra J. Koenig, Helvella auricula Schaef., Helvella corium (O. Weberb.) Massee, Helvella costifera Nannf., Helvella crispa (Scop.) Fr., Helvella cupuliformis Dissing & Nannf., Helvella dissingii Korf, Helvella elastica Bull., Helvella engleriana Henn., Helvella ephippium Lév., Helvella fusca Gillet, Helvella lacunosa Afzel., Helvella helvellula (Durieu & Mont.) Dissing , Helvella latispora Boud., Helvella leucomelaena (Pers.) Nannf., Helvella leucopus Pers., Helvella macropus (Pers.) P. Karst., Helvella monachella (Scop.) Fr., Helvella pezizoides Afzel., Helvella phlebophora Sacc., Helvella silvicola (Beck ex Sacc.) Harmaja, Helvella solitaria (P. Karst.) P. Karst. y Helvella terrestris (Velen.) Landvik. Jorge Jiménez Santos |
