Popularmente:
E: Lactario zonado, falso niscalo / Fr: Lactaire zoné / It: Bleicher Milchling / Gr: Echte Zonenmilchling

DESCRIPCIÓN MACROSCÓPICA:
- Sombrero: De tamaño mediano a grande mide aproximadamente de 4 a 16 cm. Evoluciona de convexo a plano y finalmente umbilicado, embudado, pero desde el principio con una depresión central. Es carnoso, muy quebradizo y la cutícula separable hasta la mitad del radio. Esta es de color crema naranja claro, crema amarillento suave, y está zonada con círculos concéntricos ocres, más o menos oscuros. Su centro es viscoso por la humedad concentrada al ser umbilicado y el resto pubescente. El margen es, enrollado de joven e incurvado y ondulado de adulto.
 
- Láminas: De adnatas de joven a decurrentes de adultas, de color blanco cremoso, algo rosadas, muy apretadas, estrechas, con lamélulas. Arista entera y concolora. Son muy frágiles y al dañarlas segregan un abundante látex blanco inmutable. Es común que este látex aparezca espontáneamente sin necesidad de tocar las láminas.
 
- Pie: Mide aproximadamente de 2 a 5 cm. de longitud y de 1 a 2 cm. de diámetro, corto respecto al sombrero, central, cilíndrico, quebradizo y más estrecho en su base. De color blanquecino, crema, con máculas ocres, más evidentes en su base, a veces, escrobiculado. Inicialmente lleno, al crecer se ahueca. Segrega un látex blanco al cortarse.
 
- Carne: Espesa y color blanco, algo grisáceo con el tiempo, densa, levemente esponjosa de adulta y que segrega un látex blanco. Olor agradable, afrutado, suave. De sabor muy acre, picante y amargo.
 
ESPORADA, QUÍMICA Y MICROSCOPÍA:
- Reacciones químicas: El Guayacol le da a la carne un color púrpura, pasando antes por un naranja.
- Esporada: Crema blancuzca.
- Esporas: Ovoides, de verrugosas y algo reticuladas, de 7,5-9 x 6-7 µm. hialinas y amiloides.
- Basidios: Tetraspóricos.
 
ECOLOGÍA:
- Seta otoñal que se encuentra en robledales o hayedos, bajo matorrales en zonas húmedas, y en general, en bosques caducifolios. Fructifican numerosos ejemplares, de forma gregaria.
 
COMESTIBILIDAD:
- Posiblemente no sea tóxico, pero su fuerte sabor picante y amargo lo hace desechable. Hay literatura que indica que al cocerlo varias veces, tirando el agua utilizada, desaparece el picor. A nosotros nos parece una forma adecuada de perder el tiempo.
 
CONFUSIONES:
Puede confundirse con el níscalo, Lactarius deliciosus (L.) Gray , de hecho se le conoce como falso níscalo. Los colores más brillantes, los tonos verdosos, y, sobre todo, el color anaranjado de las láminas y del látex del níscalo les diferencian claramente. De todas maneras, hay que tener cuidado, ya que en una buena temporada pueden salir en hábitats conjuntos de coníferas y planifolios, y si no se tiene la prudencia de mirar la láminas y el corte, se puede producir alguna "sorpresa".
 
- Lactarius chrysorrheus (Fr.) Fr., de parecidos colores en el sombrero, más rojos e intensos. Su látex también blanco, amarillea en unos segundos. También picante e inapropiado para la cocina.
 
- Lactarius acerrimus Britzelm., es muy parecido, algo más pequeño, de colores más intensos, láminas no decurrentes, cerca del pie, rosas, y que cambian levemente a ocre al dañarse.
 
COMENTARIOS:
- Como hemos comentado, es conocido como falso níscalo, al igual que el Lactarius torminosus (Schaeff.) Pers., debemos de conocer sus características para no confundirnos.

Jorge Jiménez Santos